Haute cuture hiking

Horder af sydkoreanere traver rundt i naturen, hver eneste dag. På søndage eksploderer det. Her i efterårs sæsonen kan der ligefrem være kø på de mest populære af de flere tusinde traveruter rundt om i landet. 

Millioner af koreanere i alle aldre og fra alle sociale lag vil ud og nyde bjergskråninger beklædt med efterårsløv i gyldne farver – eller måske lige så vigtigt, vise sig frem i den nyeste hiking mode.

For når koreanere viser sig frem, er både fortovscafeer og strandpromenader sidespor, det hotte sted at flashe seneste mode er ude på vandrestierne, eller i det mindste på p-pladserne lige op til vandrestierne.

Min første travetur her i Korea havde kurs mod en lille lokal bjergtop blot 210 meter over havet, det foregik i slidte shorts, en almindelig udvasket T-shirt og et par sandaler, der var gået ret godt til. Jeg faldt ikke i med mængden.

Jeg var omringet af lange opgivende blikke, med et svagt glimt af foragt og medlidenhed, især sandalerne var årsag til hovedrysten på min første amatøragtige ekskursion mod dette forvoksede Himmelbjerg.

For selv en mindre gåtur får koreanerne til at klæde om til det nyeste antræk fra North Face, K2, Merrell, Black Yak, Berghaus, Lafuma og hvad det nu ellers kan hedde, når det skal være det rigtige mærke med den seneste Gore-Tex teknologi.

Og det er ikke billigt. Alene skoene vandrer let op i et par tusinde danske kroner. Dertil kommer specielle bukser, specielle T-shirts, specielle jakker, specielle sokker, matchende tørklæder, handsker, vandrestave, pandebånd med og uden solskærm, solbriller, tasker, vandflasker samt et bind/ansigtsmaske til at sætte for mund og næse – alt sammen i super-letvægts-åndbart-vandtæt-materiale i de nyeste modefarver.

Desuden fyldes rygsækken med en letvægtsradio, en lille handy bordgrill, diverse dåser til madvarer og risøl samt en form for isoleret underlag, til når alt udstyr samt korpus skal hvile på toppen.

Hvile på toppen, det var hvad de fire her gjorde forleden søndag i Youngnam Alps efter en picnic i 1189 meters højde. Ingen tvivl om at sådan en picnic er livskvalitet, når først mad og remedier er slæbt der op.

Og jeg må være ærlig at indrømme, at jeg også selv har været en del af en gruppe langrendsentusiaster på højfjeldet i Skandinavien, med flere liter pandekagedej og endnu flere kilo brænde i Fjällräven - den tur endte også med at gå op i en højere enhed under overskriften livskvalitet.

Men selv på helt små ture tropper koreanerne op udstyret, så de snildt kunne være hjemmefra i en uges tid.

For de tager deres hobby seriøst og da Sydkorea nu er den 4. største asiatiske økonomi, har koreanere fra middelklassen råd til at forkæle sig selv med den nyeste vandremode.

Ifølge en artikel fra Business World Online i august i år er markedet for udendørs sportstøj i Sydkorea vokset fra 1.1 billion US $ i 2006 til 5,3 billion i 2012. Det er mange penge.

Jeg har noteret mig, at danske Hummel er her, men det er de allerstørste internationale mærker, der for alvor har sat karabinhagen fast i det sydkoreanske marked.

Det mere fancy vandretøj glider endda ind i gadebilledet i byerne og bliver brugt til at give kontorantrækket et mere afslappet look. Jo hiking er haute cuture.